Vandaag was het tijd voor een bezoek aan Arches NP. In de omgeving van Moab kan je ook nog naar Canyonlands NP, maar wij hebben de voorkeur aan Arches gegeven.
We zijn om 8 uur opgestaan en zijn rond 9 uur vertrokken richting Arches, dat ongeveer 10 mile van ons hotel af ligt. Het was niet druk bij de ingang en de eerste stop was het visitors center waar we een korte documentaire hebben gekeken over het ontstaan van Arches NP en Canyonlands NP. Na het filmpje zijn we begonnen aan de rondgang door het park. De eerste stop was Park Avenue waar we een tocht van 3,2 km hebben gelopen, helaas nog geen Arches gezien tijdens deze wandeling. Na ongeveer 40 minuten hebben we onze trip voortgezet en zijn we onderweg gestopt bij Balanced Rock, een grote rots die rust bovenop een kleinere rots. We zijn rond de rots gelopen en vervolgens verder gereden naar North en South Window en Turret Arch. North en South Window zijn 2 arches die naast elkaar liggen. Je kan tot in de North Window lopen en de South Window kan je alleen van een afstand bekijken. Turret Arch ligt eigenlijk precies tussen de Windows in, alleen is er geen verbinding tussen de arches.
Het doel voor vandaag was een bezoek aan Delicate Arch, de arch waar het park om bekend staat en het is tevens het onofficiële symbool van de staat Utah. Nadat we North en South Window hadden bezocht was het 12 uur en dan zit je precies op het warmste moment van de dag. Daarom besloten we om eerst een bezoek te brengen aan de Landscape Arch, de langste arch van het park. Tot zo’n 17 jaar geleden was het mogelijk om tot onder de arch te lopen, maar op 1 september 1991 is er een groot gedeelte van de rechterzijkant van de rots afgebroken en sindsdien is dat niet meer mogelijk. Je kan wel tot heel dicht bij de arch komen.
Na ons bezoek aan Landscape Arch was het tijd om te beginnen aan de Delicate Arch trail. Het is ongeveer 45 minuten lopen en het was een pittige wandeling naar boven. Eenmaal boven heb je een prachtig uitzicht op de arch en kan je er naar toe lopen. De weg terug naar de auto was ook vrij pittig maar wel bergafwaarts en dat loopt een stuk makkelijker als bergopwaarts. Ondertussen was het 16:15u en waren we behoorlijk moe van alle trails. Op de weg terug naar het hotel zijn we als laatste nog even gestopt bij het Delicate Arch Viewpoint en hebben wat foto’s genomen vanaf de andere kant.
Nu is het tijd om te douchen, boodschappen te doen en te eten. Vanavond gaan we lekker lui een film kijken op tv, maar het is de vraag of we allebei het einde van de film gaan halen.
Gereden miles: 53 (85 km)
Gelopen miles: 7,9 (12,7 km)
Tanken: 10,23 gallon voor $ 34,57
Arches NP: $ 0, nationale park pas