De ochtend begon rustig. Om half 8 zijn we met de groep gaan ontbijten en om 8:45 verzamelen in de lobby, uitgecheckt en klaar om te vertrekken. Iedereen zorgt er voor dat de bagage alvast gelabeld is met de labels voor boot zodat we dit niet meer hoeven te doen als we bij de cruise terminal zijn.
Om 9 uur is de bus er en vertrekken we voor een stadstour. We rijden eerst door het olympische dorp een berg op waar we een mooi uitzicht hebben over de stad en we zien de boot ook al in de haven liggen. Fijn om te weten dat hij in ieder geval veilig is aangekomen. Na het klimmetje lopen we weer rustig terug naar de bus en rijden we langs het strand en de haven waar we ook nog even een tussenstop maken. Sinds de olympische spelen van 1992 is er veel veranderd in de stad door dat de regering eindelijk in de stad ging investeren. Was het voorheen vooral een industrie stad is dat sindsdien veranderd naar een toeristische stad. Dat FC Barcelona in de hele wereld bekend is helpt natuurlijk ook. Een tour door Nou Camp of Camp Nou (geef het een naam) is de #1 attractie van Barcelona.
Bij de stadstour was ook een bezoek in begrepen aan de Sagrada Familia, starttijd 11:30. Onderweg hadden we al verschillende gebouwen zien die zijn ontworpen door Gaudi. Het blijft heel raar om midden in een straat ineens een gebouw te zien naar zijn ontwerp terwijl de rest allemaal recht en strak is. Sinds de aanslagen van augustus vorig jaar zijn er veel straten afgezet zodat je niet meer voor de deur bij de Sagrada Familia kan stoppen. We worden op een kleine 5 minuten lopen afgezet en lopen rustig naar de ingang.
Het duurde even voordat het met de kaartjes was geregeld, het is de komende 2 dagen al helemaal uitverkocht, maar we kregen ondertussen al veel informatie van onze gids Mark. De details die je aan de buitenkant ziet zijn ongelooflijk, alles vertelt een verhaal. Je kan ook heel goed zien welke delen laten zijn aangebouwd. Gaudi zelf heeft de 4 originele torens gebouwd, sinds zijn overlijden in 1996 wordt er heel hard gewerkt om alles in zijn eer af te bouwen.
Gaudi zelf heeft nooit de beelden aan de buitenkant bedacht, dit is door andere kunstenaars gedaan. Er zijn zelfs Japanse invloeden zichtbaar, een Japanse kunstenaar heeft een aantal figuren die boven de ingang staan ontworpen en die hebben spleetogen, je moet het maar weten. Als je naar binnenloopt weet je helemaal niet wat je ziet, je weet dat je een basiliek binnen loopt, ook als je niet gelovig bent kan je het verhaal begrijpen. Het is overigens nog geen kerk want een kerk is af en dat is deze nog lang niet. Het streven is om alles in 2026 klaar te hebben, maar de Catalanen hebben daar zelf een hard hoofd in. Er moet nog heel veel gebeuren waaronder 10 van de 18 pilaren die nog moeten worden opgetrokken. Er werken dagelijks 100 mensen aan de kerk en hoewel het hard gaat zie je ook dat het nog heel lang gaat duren voordat alles klaar is.
De details zijn heel mooi, prachtige glas in lood ramen die van alle kanten weer een andere gloed binnen brengen terwijl de opzet hetzelfde is. Naast het werken met steen wist Gaudi ook raad met kleuren. De 4 pilaren waar de kerk op leunt zijn van verschillende soorten steen waardoor ze allemaal een andere kleur hebben.
Na een half uurtje is het gedaan met de tour. Gelukkig heb ik voor volgende week dinsdag nog een tour geboekt en dan hoop ik ook de toren in te kunnen. Ik ben hier nog even niet uit gekeken. Het is nu ook tijd om richting de haven te gaan. We moesten eigenlijk om 1 uur inchecken, maar dat gaan we niet redden aangezien het al 1 uur is als we bij de bus aan komen. Ach we hebben geen haast, we vertrekken toch pas om 6 uur.
Het inchecken verloopt snel en dan wordt het tijd om je cabin op te zoeken. Het enige dat ik weet is dat ik op dek 12 zit. Door stom toeval sta ik al heel snel in de gang waar de single studios zitten en m’n cabin is dan ook snel gevonden. Alles is redelijk ruim opgezet, hier red ik het wel de komende week.
We werden om 14:45 verwacht in Cagneys voor een groep briefing door June (onze reisleidster) en het is ook de eerste keer dat we met de volledige groep samen zijn. De meeste zijn de afgelopen 2 dagen al in Barcelona aangekomen, sommige zaten bij elkaar in het hotel en hebben verschillende tours gedaan, anderen kwamen vandaag pas aan en zien de groep voor het eerst. June legt het een en ander uit en we krijgen een globaal schema voor de komende tijd en ook de vertrektijden van de verschillende excursies en waar we ons moeten melden. We kunnen ons nog inschrijven voor speciality dinners of excursies, maar verder wordt er vooral heel veel lol gemaakt. Ik ben ondertussen al door Stephanie aangesteld als haar geadopteerde dochter voor de komende week. In principe specialiseert de reis organisatie waar ik mee ben zich in 50+ reizen, maar iedereen is welkom. Ik ben nu de jongste van de groep, maar het is super gezellig, niemand wordt buiten gesloten, iedereen is vrij om te doen wat hij/zij wil en er wordt gelachen, heel veel gelachen. De president van Amerika is al uitgemaakt voor van alles en nog wat, maar het woord clown duidt hem sinds vanmiddag aan.
Na de briefing moeten we ons melden voor de muster drill, een verplichte ontruimingsoefening. Maar ja als er wordt aangekondigd hoe laat die is, dat je geen reddingsvest mee hoeft te nemen en waar je je moet melden blijft er weinig over van een oefening. Iedereen was al ver voor het alarm op de plek waar ze zich moeten melden en veel mensen gingen ook gelijk weer verder met waar ze mee bezig waren. Luisteren naar de instructies zat er voor de meeste niet in.
Toen we eenmaal dismissed waren gingen we naar de Spicy H.O. bar voor de afvaart. Deze zou om 6 uur zijn, maar wat er ook aan de hand was, 6 uur ging het niet worden. We hebben heerlijk in het zonnetje zitten genieten van een drankje, voor sommige iets meer als 1.
Vanavond eten we als groep, er zijn nog geen speciality dinners beschikbaar. Er zijn 3 tafels voor ons gereserveerd (we zijn met 28 personen) in the Manhattan Room waar we deze eten als je geen speciality dinner hebt gereserveerd. Alleen zaterdag eten we ergens anders omdat het de laatste avond is. Uiteraard ben je vrij om in een van de andere complimetary restaurants te eten.
Het eten smaakt goed, het is gezellig, er wordt gedanst en sommige mensen vinden ons te rumoerig. Je kan chagrijnig zijn of gewoon lekker lol maken, het is nou eenmaal vakantie. Na het eten gaan we richting Bliss bar, hier is vanavond een EPIC dance & raffle party. Heel simpel, als je danst krijg je een raffle ticket en kan je prijzen winnen. Dansen doe ik niet, maar het is altijd leuk en gezellig om te kijken. Er wordt al geroepen dat ze het schip af gaan sluiten, dus ik wil niet weten hoe laat het gaat worden (ik zal het morgen wel te horen krijgen) Ik hou het om een uur of 11 voor gezien. De voetjes willen echt niet meer dus ik ga lekker terug naar m’n cabin, kijk even hoe laat en waar ik voor het ontbijt word verwacht, schrijf dit verslag en ga lekker slapen. Het is mooi geweest voor vandaag.