Miriam's reisverslagen

Ik heb vanacht eindelijk een keer normaal geslapen. Ik ga hier ook veel vroeger naar bed als thuis en dan ben ik ook weer heel vroeg wakker. Ik begin dus eindelijk aan het ritme te wennen.

Vanmorgen heb ik eerst de verslagen in orde gemaakt en zijn we om 9 uur gaan ontbijten. Helaas doen ze ook hier nog steeds water in koffiekannen waardoor je thee met een vieze koffiesmaak krijgt. De serveersters waren nergens meer te bekennen en toen de manager kwam vragen of alles in orde was hebben we dit gemeld. Binnen 3 minuten stonden er nieuwe mokken en een nieuwe waterkan waarna de thee wel goed smaakte.

Het plan voor vandaag was om in ieder geval naar Graceland en de Sun studio te gaan, het was alleen even de vraag hoe we dat gingen doen. Vanaf het Rock & Soul museum blijkt er een gratis shuttle te rijden die ook naar Graceland en de Sun studio gaat. Dat was snel beslist. We hebben de trolley naar Beale street genomen en hebben eerst een bezoek gebracht aan het Rock & Soul museum.

Globaal wordt hier uitgelegd hoe de Rock en Soul in de jaren 50 in Memphis werden gecombineerd doordat zwarte en blanke artiesten samen gingen spelen. De muziekstromen Jazz, Soul, Blues en Country werden gecombineerd waaruit onder andere de Rock & Roll is ontstaan.

Na een uurtje waren we uitgekeken en hebben we de shuttle naar Graceland gepakt. Hier hebben we uiteraard op ons gemak rond gekeken. Het is toch wel een raar idee dat Elvis hier heeft gewoond en af en toe had ik het idee dat ik bij iemand binnen aan het gluren was. Het was wel heel leuk om alles te bekijken en nu pas ging ik me realiseren hoe groot Elvis eigenlijk wel niet was en eigenlijk nog steeds is. Veel mensen roepen dat Michael Jackson de best verkopende artiest is, maar op dit moment wordt er geschat dat Elvis al meer als 500 miljoen platen heeft verkocht en dat is nog maar een globale schatting.

Tijdens de rondleiding kom je door/langs de woonkamer,slaapkamer van z’n ouders, eetkamer, keuken, tv kamer in de kelder, jungle room en biljart kamer. Buiten kom je nog langs de paarden die tegenwoordig ver van het publiek staan. Dit doen ze uit bescherming omdat er ooit een paard is dood gemarteld waarna de stallen heel lang dicht zijn gebleven. Ook ga je naar het kantoor van Elvis z’n vader, de schietbaan en de raquethall. Alleen in het huis en het kantoor van z’n vader zijn nog in originele staat. De rest van de ruimtes wordt nu gebruikt voor tentoonstellingen van voornamelijk zijn gouden en platina platen en z’n pakken.

Elvis was ook een (stille) gulle gever aan goede doelen en mensen in nood. Er hangen verschillende lijsten met cheques die hij ooit heeft uitgeschreven. Meestal ging het om een bedrag van $1000, voor die tijd heel veel geld.

Na de tour door het huis en de bijgebouwen kom je bij de Meditation Garden waar Elvis, z’n ouders en oma (moeder van z’n vader) liggen begraven en er ligt een gedenkplaat voor Elvis z’n dood geboren tweelingbroer Jessie. Jessie ligt officieel in Tupelo begraven, maar omdat het graf nooit is gemarkeerd weet niemand waar hij precies ligt. Onder de gedenkplaat ligt een kistje met daarin grond van de begraafplaats in Tupelo, ongeveer van de plaats waarvan men denkt dat Jessie ligt.

Na het bezoek aan Graceland zijn we met de shuttle terug gegaan naar de parkeerplaats en hebben we het automuseum en de vliegtuigen bezocht. In het automuseum zijn een groot aantal van zijn auto’s en motoren terug te vinden. Er zijn ook veel auto’s en motoren uitgeleend aan onder andere het Hard Rock Cafe (daar is ie jaap ;) ). De vliegtuigen waren voor die tijd zeer luxe, maar ook echt Elvis. Hij had een hele aparte smaak in veel dingen. De stoelen in het kleine vliegtuig zijn bijvoorbeeld geel en lichtgroen. Het grote vliegtuig, de Lisa Marie, is redelijk neutraal ingericht, maar de kleine details, zoals een gouden kraan, maken het dan weer echt Elvis.

Na Graceland was het tijd om de Sun Studio te bezoeken. De shuttle zette ons voor de deur af en de eerst volgende tour begon al na 10 minuten. We hebben even door de giftshop gelopen en konden al snel naar boven. Daar hebben ze een hele display over de geschiedenis van de studio en de artiesten die daar zijn begonnen. Ook hier weer een verhaal over de geschiedenis van Jazz, Blues en Soul en het ontstaan van Rock & Roll. De ontdekking van Elvis en Jerry Lee Lewis spelen hier een grote rol in. Na het verhaal over de geschiedenis gaan we naar beneden naar de studio. Je komt binnen door het kantoortje en dan loop je naar achteren naar de studio. Het ziet er allemaal oud en versleten uit, maar juist dat brengt de sfeer in de studio. Op de muren hangen foto’s van de sterren die er hebben opgenomen en het grootste aandeel is, wederom, Elvis. Tot op de dag van vandaag worden er nog steeds opnames gemaakt. Overdag doen ze de tour en ’s avonds worden er volop opnames gemaakt.

De tour duurt ongeveer een uur en ook dit is weer heel leuk om allemaal te zien en horen. Ondertussen was het 5 uur en hebben we de shuttle terug naar het Rock & Soul museum genomen. Daarvandaan zijn we richting The Peabody gelopen en hebben we bij TGI Fridays gegeten. Weer een lange dag en een hoop gezien en gedaan. We waren dan ook alledrie redelijk moe en besloten terug te gaan naar het hotel voor een rustige avond.

Voor morgen hebben we in ieder geval een tour door de Gibson fabriek en een bezoek aan het Civil Right museum gepland staan.